El grupo portugués tiene operaciones en Colombia, Portugal y Polonia, y controla cadenas como Ara y Biedronk.
Jerónimo Martins, el grupo portugués propietario de Tiendas Ara, donará 12 millones de euros a Colombia tras el terremoto, una decisión que vuelve a poner el foco sobre el conglomerado que opera en el país desde 2013 y que ha construido una amplia presencia en el comercio minorista. La compañía, con sede en Lisboa, también controla cadenas en Portugal y Polonia y desarrolla negocios agroalimentarios en otros mercados.
La dimensión de Jerónimo Martins ayuda a explicar la relevancia de la empresa detrás de Tiendas Ara. En el primer trimestre de 2025, el conglomerado obtuvo un beneficio neto de 127 millones de euros, cifra que representó un crecimiento de 31,4% frente al mismo periodo del año anterior. Sus ventas totales alcanzaron los 8.377 millones de euros, mientras el EBITDA aumentó 3,8%, hasta los 528 millones de euros.
¿Quién es Jerónimo Martins, el grupo portugués dueño de Tiendas Ara?
Jerónimo Martins es un conglomerado internacional con sede en Lisboa, Portugal, concentrado principalmente en los negocios de distribución alimentaria y comercio minorista especializado. Su presencia se extiende hoy por varios mercados europeos y latinoamericanos. En Colombia, su principal operación es Tiendas Ara, cadena de descuento que comenzó actividades en 2013 y que se ha convertido en una de las redes de establecimientos más amplias de la compañía.
La operación colombiana ha ganado peso dentro de su estructura internacional. En el primer trimestre de 2025, Ara registró ventas por 775 millones de euros, un incremento de 9,1% frente al mismo periodo del año anterior. Durante esos tres meses abrió nueve establecimientos adicionales y llegó a 1.447 tiendas en el territorio nacional, una expansión que refleja la apuesta del conglomerado por aumentar su cobertura y fortalecer su participación en el mercado.
El crecimiento ocurre, sin embargo, en un entorno que la propia empresa describe como exigente. Jerónimo Martins ha señalado que, pese al aumento de los salarios en los países donde tiene presencia, “el comportamiento del consumidor sigue siendo cauteloso y sensible a los precios”. Bajo ese escenario, la compañía mantiene su estrategia alrededor de la competitividad de precios, la eficiencia operativa y la expansión de su red comercial.
Biedronka, Pingo Doce y los otros negocios de Jerónimo Martins
Ara es apenas una de las marcas que integran el portafolio del grupo. En Polonia, Jerónimo Martins controla Biedronka, considerada la mayor cadena de tiendas de descuento de ese país. Entre enero y marzo de 2025, sus ventas ascendieron a 5.900 millones de euros, con un crecimiento interanual de 3,4%. También opera Hebe, especializada en productos de salud y belleza, que facturó 145 millones de euros.
Hebe presentó, además, uno de los mayores ritmos de crecimiento entre las operaciones mencionadas por el grupo: sus ventas aumentaron 11,9% frente al mismo periodo del año anterior. Jerónimo Martins también ha extendido esta marca a Chequia y Eslovaquia. Esa diversificación acompaña una estrategia en la que el conglomerado combina grandes formatos de distribución alimentaria con negocios especializados y nuevas oportunidades de expansión fuera de sus mercados tradicionales.
En Portugal, país de origen del grupo, sus principales cadenas son Pingo Doce y Recheio. Pingo Doce alcanzó ventas por 1.200 millones de euros durante el primer trimestre de 2025, con un crecimiento de 2,8 %. Recheio, dedicada al modelo cash-and-carry, registró ingresos por 302 millones de euros, una disminución de 0,4 % frente al resultado obtenido durante el mismo periodo del año anterior.
La expansión internacional de Jerónimo Martins y el peso de Colombia
Más allá del negocio de supermercados y tiendas especializadas, Jerónimo Martins ha diversificado su portafolio con actividades agroalimentarias en Portugal y Marruecos. La compañía señala que continúa enfocada en ampliar su red de establecimientos y diversificar operaciones para fortalecer su posición global. Ese modelo combina mercados consolidados, como Portugal y Polonia, con apuestas de crecimiento como Colombia, donde Ara mantiene una trayectoria sostenida de apertura de puntos de venta.
Los resultados financieros también muestran algunos matices. Aunque el beneficio neto aumentó 31,4%, la compañía explicó que, al excluir elementos no recurrentes, entre ellos la dotación inicial de la Fundación Jerónimo Martins realizada en 2024, el beneficio ajustado presentó una contracción de 6,1%. En paralelo, las ventas y el EBITDA avanzaron 3,8%, señales de una operación que continúa creciendo mientras enfrenta consumidores más cuidadosos con el gasto.
Es en ese contexto empresarial en el que se ubica la donación de 12 millones de euros a Colombia tras el terremoto. La decisión proviene de un grupo que tiene en el país una operación de más de 1.400 tiendas y que hace parte de una estructura internacional con miles de millones de euros en ventas. Para Jerónimo Martins, Colombia no representa únicamente uno de sus mercados de expansión: es también uno de los territorios donde su marca Ara ha construido una presencia de alcance nacional.
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